1962年演出首部影片《學(xué)生王子》,和秦漢、秦祥林并稱“臺(tái)灣三大文藝片小生”的“學(xué)生王子”。1977年,他創(chuàng)立大榮影片公司,后又創(chuàng)立影之杰影片公司,其投入4000萬(wàn)巨資拍攝的《阿飛正傳》獲得了第十屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳電影、最佳導(dǎo)演及最佳男主角三個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)。1988年,鄧光榮為王家衛(wèi)導(dǎo)演的第一部電影《旺角卡門》投資,并獲選1989年戛納國(guó)際電影節(jié)“影評(píng)人周”單元參展。